El desarrollo de la raza SANMARTINERO se centró en las sabanas secas de San Martín, Piedemonte Llanero del Departamento del Meta, y se atribuye a los Jesuitas su formación por selección fenotípica de sus ancestrales bovinos llaneros, a partir del siglo XVII.
Para evitar su extinción por cruzamiento absorbente con toros cebú, en 1950 se estableció un núcleo en San Martín, pero actualmente el principal núcleo de selección y fomento se encuentra en el Centro de Investigaciones La Libertad, Villavicencio.
El fenotipo característico es un bovino de una sola capa de pelo con tonalidades entre amarillo claro y hosco, cabeza grande con cuernos, línea dorsal ligeramente cóncava, cola gruesa y larga con desprendimiento alto y borla abundante. En el toro el anca tiende a ser estrecha, pero el tren anterior es fuerte y con papada gruesa.
El Sanmartinero es un animal manso por naturaleza, que sobresale por el peso de las vacas y habilidad materna. La vacada es la más pesada de las criollas. Un 40% de vacas en ordeño con ternero han producido más de 1.000 Kg. de leche por lactancia.
Se encuentran registrados 3.579 animales puros de la raza Sanmartinero, en 23 productores, el 90% ubicado en el Departamento del Meta.
Razas Bovinas Criollas y Colombianas. Banco Ganadero. ICA. Ministerio de Agricultura. 1989.
El Ganado Bovino Ibérico: 500 Años Después. A.T. Primo. Archivos de Zootecnia. Brasil.
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