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Carlos Crismatt Mouthon

[074] Internet: La World Wide Web

Por: Carlos Crismatt Mouthon

En sus primeros tiempos –al igual que el cine mudo- Internet fue sin sonido y en blanco y negro. Sólo hasta el año 1989 el investigador Tim Berners-Lee presentó el diseño de un conjunto de servicios basados en hipermedios, que permitiera a través de un navegador consultar páginas con formato multimedia y que contuviera a su vez vínculos a otros sitios. Fue así como a finales de 1990 se puso en servicio la World Wide Web –abreviada como Web, WWW o W3-, y bautizada entonces como la porción multimedia de Internet.

Tim Berners-Lee trabajaba en esa época en el CERN (Conseil Europeen pour la Recherche Nucleaire) y hoy día coordina el World Wide Web Consortium una organización de ámbito global encargada de la coordinación del desarrollo de estándares para la WWW.

Internet había nacido en 1969 en el entorno militar norteamericano como una forma de comunicar diferentes sitios del mundo para el envío de información clasificada, de tal manera que la conexión persistiera aún en caso de la destrucción de puntos intermedios. Las estaciones sobrevivientes debían tener múltiples rutas alternativas que hicieran posible el contacto entre ellas en el más apocalíptico de los escenarios. Su punto de inicio fue la Red Galáctica -Galactic Network- presentada por J.C.R. Licklider en agosto de 1962 en el famoso MIT (Massachusetts Institute of Technology), pionero de toda esta aventura de la comunicación global.

Bajo este modelo conocido como ARPANET -Advanced Research Projects Administration Network- el principal objetivo era el envío y recepción de paquetes compartiendo el teléfono y las ondas de radio. Inicialmente, mediante el protocolo FTP –File Transfer Protocol- se podía utilizar el programa Telnet para acceder a computadores distantes y transportar archivos digitales. Luego salió a la luz pública el correo electrónico - conocido como e-mail por su nombre en inglés de electronic mail- lo que le dio el verdadero impulso que necesitaba Internet.

Para el funcionamiento de la World Wide Web se necesitaron dos inventos adicionales, el navegador –browser- y el lenguaje HTML. El primero fue lanzado en 1993 con el nombre de Mosaic por Marc Andreessen y colegas suyos de la Universidad de Illinois -Estados Unidos- en el NCSA (National Center for Supercomputing Applications). Mosaic es el abuelo del Netscape y del Internet Explorer.

Por su parte, el HTML –HyperText Markup Language- es un lenguaje interpretado creado por el mismo Tim Berners-Lee, que incorporó tanto el diseño de la página –que al ser interpretada por el navegador se representa fielmente en la pantalla- como el sistema de hipervínculos. Este último nació de una idea proveniente del sistema Memex, que era capaz de vizualizar en el monitor los diferentes elementos de una enciclopedia –textos y fotos- al momento de teclear su código correspondiente.

El lenguaje HTML trabaja mediante etiquetas, que son órdenes preestablecidas mediante convenios del W3 Consortium con los fabricantes de los navegadores. Sin embargo, dada la rivalidad entre las empresas Microsoft y Sun por la supremacía entre Internet Explorer y Netscape cada una ha incorporado etiquetas propias que no son reconocidas por el otro navegador. Quizás las más recordadas son las etiquetas <blink> de Netscape, que hace que el texto papardee, y <marquee> de Internet Explorer, que desliza el texto horizontalmente sobre la pantalla como una marquesina.

Esta es una serie publicada desde octubre de 2001 por el periódico El Universal de Cartagena de Indias, en la edición de los días sábados de Montería [Córdoba].

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Esta página fue creada en:
Montería - Colombia - Sur América
[Marzo 6 de 1997]

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