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Carlos Crismatt Mouthon

[190] Trucos clásicos para Windows XP [10]

Por: Carlos Crismatt Mouthon

Una de las preguntas que más confunde al usuario inexperto es la que aparece en la pantalla de instalación de Windows XP, referente a la selección de uno de los dos tipos de particiones FAT32 o NTFS. Para ilustración de los lectores, veamos enseguida las diferencias entre FAT32 y NTFS.

Recordemos que en la historia de los sistemas operativos de Microsoft el primer tipo de particiones para el disco duro fue la FATFile Allocation Table-, una de cuyas principales limitaciones es la de permitir solamente nombres cortos con la fórmula 8.3 (ocho caracteres para el nombre, uno para el punto y tres para la extensión). A diferencia, los sistemas operativos Windows 95/98/Me/Xp soportan nombres largos de más de 12 caracteres. Además, el sistema FAT sólo admite particiones hasta de 2 Gigabytes, por lo que discos duros con tamaños mayores no pueden ser leídos por D.O.S. o Windows 3.1/3.11.

Con el lanzamiento del sistema operativo Windows 95 OEM Service Release 2 –llamado OSR2- que funciona a 32 bits, se creó una nueva “Tabla de Asignación de Archivos” que fue bautizada por ello como FAT32. Como consecuencia de esto, la anterior FAT empezó a conocerse como FAT16 en atención a que Windows 3.1/3.11/95 trabajan en una plataforma de 16 bits. Como D.O.S. y Windows 3.1/3.11/95 sólo trabajan con FAT16, por esta razón no pueden reconocer los discos duros con particiones de FAT32.

En Windows 95 OSR2, Windows 98 y Windows Millennium Edition, se pueden crear particiones FAT32 muy fácilmente. Cuando se va a particionar el disco duro con “Fdisk”, éste pregunta si desea habilitar o no la compatibilidad con discos de gran tamaño. Al contestar “SI”, las particiones automáticamente se crean con FAT32.

En Windows 98 y Windows ME, también se puede cambiar una unidad de FAT16 a FAT32 sin pérdida de datos mediante la utilidad “Convertidor de unidades (FAT32), la que se encuentra en “Inicio/ Programas/ Accesorios/ Herramientas del sistema”.

En el caso de Windows XP, para convertir de FAT32 a NTFS se utiliza el programa “Convert.exe”. Para ello se abre el símbolo del sistema con “Inicio/ Ejecutar”, se escribe “cmd” –sin las comillas- y se pulsa “Aceptar”. En el “prompt” se digita “convert c: /fs:ntfs” –en donde “c” es la unidad a convertir - y se da “Enter”.

Por su parte, la aparición de Windows NT trajo consigo el sistema de particiones NTFSNT File System -, que fue orientado específicamente al manejo de sistema de redes. Se considera por los expertos que frente a FAT32 el sistema NTFS es eficiente, robusto y con seguridad incorporada desde su base. Igualmente, desde la introducción de Windows 2000 se le incorporó la compresión nativa y la encriptación de ficheros.

Un punto fuerte de NTFS es que es capaz de detectar sectores erróneos y marcarlos como tal para que el sistema no los utilice, previniendo desastres en la información. Además, el sistema de recuperación de errores en NTFS da más buenos resultados que en FAT32. Esto explica la predilección de su uso en equipos que estén funcionando bajo el modelo 24/7 (24 horas los 7 días de la semana).

Finalmente, el uso de NTFS presenta algunos inconvenientes para los usuarios comunes, como que no es compatible con MS-DOS, Windows 95 ni Windows 98, y que la conversión a NTFS es unidireccional, es decir que no se podrá devolverla a FAT32. Pero en concepto de muchos NTFS es mejor, aunque FAT32 sea 30% más rápido.

Esta es una serie publicada desde octubre de 2001 por el periódico El Universal de Cartagena de Indias, en la edición de los días sábados de Montería [Córdoba].

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Montería - Colombia - Sur América
[Marzo 6 de 1997]

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