El CD-ROM
Por Carlos Crismatt Mouthon
Es el componente más apreciado por los nuevos usuarios.
Hace parte de los equipos dotados de multimedia y permite reproducir
los discos compactos digitales (Compact Disk - Read Only Memory
/ CD-ROM), con capacidad hasta de 650 megabytes de información.
Los primeros lectores de CD-ROM de una y dos velocidades eran
conectados por interfaces llamadas propietarias :
Creative Labs, Sony y Mitsumi. No había compatibilidad
entre ellas, por lo que solo podían conectarse a través
de tarjetas de la misma marca.
Los CD-ROM actuales vienen con interfaz IDE y se pueden
conectar como un disco duro. Solamente se debe tener en cuenta
que NO debe ir en el lugar del disco primario master.
Se le coloca el puente (jumper) como master o esclavo,
de acuerdo con su colocación, y en el Setup se indica
que no se le reconozca como disco duro (None). El Setup
es el programa que tienen las tarjetas madres (motherboards)
para configurar los discos duros, el teclado, los drives y
otras opciones que mejoran el rendimiento del computador. Generalmente
se activa pulsando la tecla Suprimir [Delete] durante
el proceso de arranque del computador.
En el momento existen en el mercado equipos de 12 velocidades
(12X). Pero en realidad, mayor numeración no significa
necesariamente mayor velocidad. Según datos de PC Magazine
solo se obtiene "un 20% de mejora para las aplicaciones típicas
de los CD-ROMs" entre una 6X y una 12X.
Uno de los secretos está en el tamaño del buffer
que tiene el CD-ROM. En la pruebas ZD CD-ROM WinMark 97 de PC
Magazine un Acer 12X, modelo CD612A con un buffer de 128K,
se colocó al nivel de una 9X con 1.035 bps, mientras
que un Toshiba 12X , modelo XM-5702B con buffer de 256K,
calificó con 1.075 bps.
La tecnología de los CD-ROMs grabables también está
en el mercado. El CD-R (Compact Disk - Recordable)
permite grabar datos en varias sesiones, gracias a una capa de
tinte sensible a la temperatura, que se modifica cuando pasa el
rayo láser caliente del sistema de grabación. Por
eso el CD-R tiene un color verde dorado, diferente al amarillo
dorado del CD-ROM tradicional, que se estampa en máquinas
especiales.
Las grandes empresas como Phillips, Sony, Toshiba, Panasonic,
y JVC acordaron las bases para la producción de la siguiente
generación : el DVD (Digital Video Disk),
que permite almacenar inicialmente 4.7 GB, equivalente a siete
CD-ROMs. Las unidades reproductoras para PC se llamarán
DVD-ROM y podrán leer los CDs actuales.
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