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Carlos Crismatt Mouthon

[027] La herencia de Windows: True Type

Por: Carlos Crismatt Mouthon

Una de las cualidades que contribuyó al éxito de Windows 3.1 fue que todos los programas ejecutados bajo esta interfaz gráfica podían compartir las funciones básicas comunes. Una de ellas son las fuentes True Type –en español Fuentes Escalables-, un avance significativo cuya principal característica es la de mostrar e imprimir letras en cualquier tamaño con perfecta nitidez, ayudando de paso al proceso de Wysiwyg (What You See Is Wath You Get – Lo que usted ve es lo que usted obtiene).

Antes de True Type se utilizaban juegos de letras específicas con sus diferentes tamaños, generalmente de 8 a 24 puntos, las cuales presentaban una calidad muy pobre –muy aserradas- si eran aumentadas de tamaño. Esto era una gran limitante para quienes pretendían hacer autodiseño en la PC, campo en el cual la tecnología Macintosh había tomado ventaja con los archivos de gráficas PostScript –que pueden contener dibujos creados con líneas, fotografías y texto- y que se pueden modificar a cualquier tamaño sin que pierdan su calidad. True Type incluye un convertidor de perfiles con una serie de funciones especiales, que permite mejorar el aspecto de las fuentes tanto en la pantalla como en la impresora, eliminando los bordes dentados y sustituyendo éstos por curvas más suavizadas.

Cada fuente True Type contiene su descripción matemática, es decir que cada línea recta o curva está definida por una fórmula, de tal manera que cuando se cambia su tamaño sencillamente se pasa la ecuación resultante a una representación de mapa de bits –bitmap- en la pantalla o en la impresora. Este es un concepto que se comparte con los programas de dibujo vectorial –como Corel Draw-, en donde cada objeto es una ecuación que describe los tipos de línea, la extensión, los ángulos, los rellenos y los filetes. De esta manera se garantiza la misma calidad de impresión a diferentes escalas, de donde proviene el nombre de Fuentes Escalables.

Además, la tecnología True Type permitió la compatibilidad de documentos, de tal manera que se pueden compartir archivos entre diferentes computadores, con la seguridad de que las fuentes utilizadas en ellos pueden ser vistas o impresas en forma idéntica, ya que es el sistema Windows el encargado de hacer la operación y no cada programa en particular. True Type también permite que las fuentes de un documento se puedan guardar en el mismo, de tal manera que si ésta no existe en el otro computador se puede obviar la situación aprovechando esta opción. En general, las fuentes True Type que se copian durante la instalación de Windows o de otros programas pueden ser enviadas con el documento, ya sea bajo la restricción de “solo lectura” o la más amplia de “lectura-escritura”. Por razones de derechos de autor, algunas fuentes que se compran por separado tienen implícita la prohibición de distribuirlas en los documentos.

 

Cuando escribimos texto en un programa que corre bajo Windows, al seleccionar la opción Fuentes encontramos que podemos cambiar el tipo de fuente –por defecto es Times New Roman-, el estilo –entre Normal, Negrita y Cursiva-, el tamaño –de 8 a 72 puntos-, el color –una paleta de colores básicos-, y aplicar algunos efectostachado, subíndice, superíndice, sombra, contorno, relieve, versales-, entre otros. Todo un arsenal que pocos saben utilizar, y que está a disposición común de todos los usuarios de Windows gracias a True Type.

Esta es una serie publicada desde octubre de 2001 por el periódico El Universal de Cartagena de Indias, en la edición de Montería [Córdoba] de los días sábados.
© Carlos Crismatt Mouthon

 

 
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