[174] Gmail, con búsqueda booleana

Por: Carlos Crismatt Mouthon

En la columna anterior se analizó la forma en que Gmail permite buscar tanto en los correos internos, como en la Web. Igualmente, en la búsqueda interna se vio la manera de hacerlo con “Show search options” y con la sintaxis del código especial.

En esta oportunidad se revisará cómo se puede utilizar el servicio de búsqueda aplicando la lógica booleana. Ésta toma su nombre del matemático inglés George Boole, y se refiere a la relación lógica entre los términos de la búsqueda. Para ello, se utilizan los tres operadores AND, OR y NOT.

El operador booleano AND recupera aquellas páginas que contengan todos los términos que se ingresaron en la ventana de búsqueda. Por ejemplo, si se hace la búsqueda por “colombia AND cafe”, aparecerán todas las páginas que cumplan con el requisito de tener ambas palabras. Se anota entonces, que entre más palabras se pongan, la búsqueda será más refinada, y aparecerán menos páginas, que es lo ideal.

Por su parte, el operador OR amplía la capacidad de búsqueda, ya que permite que se presenten todas las páginas que tengan uno cualquiera, ó ambos, de los términos utilizados. Por ejemplo, si se ingresa “colombia OR venezuela”, se mostrarán todas las páginas que tengan cualquiera de los dos, ó ambos, países. Entre más OR se encadenen, mayor número de páginas se obtendrán, lo que retrasa la revisión de tanta información.

Finalmente, el operador NOT excluye la palabra que está después de él. En el ejemplo “cafe NOT colombia”, se encontrarán todas las páginas que contengan la palabra “cafe”, pero eliminará a las que tengan “colombia”.

Para comprender mejor la aplicación de la lógica booleana en Gmail, que tiene el mismo motor de búsqueda de Google, es necesario hacer algunas precisiones. Verbigracia, es necesario aclarar que en Google, como en otros motores de búsqueda, el operador AND es reemplazado por el signo “+” [más] y NOT por “-“ [menos].

En principio, las búsquedas de Google en español, en forma predeterminada, no distinguen las mayúsculas de las minúsculas. Dará el mismo resultado buscar por “COLOMBIA”, “colombia” ó “cOlOmBiA”. Lo mismo pasa con la tilde, la diéresis y la vírgula de la letra eñe. Es decir, “bolívar” y “bolivar” encontrarán las mismas páginas. En el caso de la “ñ”, dá lo mismo “montana” que “montaña”, y para buscar sólo “montaña”, se usa el signo “+”, es decir, que se debe escribir “+montaña”. Por curiosidad, si se busca en Google por “montaña” se verá que aparecen páginas tanto de “montaña” como de “montana”.

Regresando a Gmail, encontramos que usa por defecto AND, de tal forma que sin escribir el operador, se presentarán aquellos mensajes que contengan todos los términos de la búsqueda. Por ejemplo, la búsqueda en Gmail de “colombia cafe arabigo”, es equivalente a “colombia AND cafe AND arabigo” y a “colombia +cafe +arabigo”.

Los tres operadores se pueden combinar, de acuerdo con cada necesidad específica. Estos se complementan con los paréntesis, cuando se desea que los términos que están entre éllos se mantengan unidos como una unidad lógica. Y con las comillas, para cuando se quiere buscar una frase exacta. Por ejemplo, con “(carlos OR rafael) "Invitación al Festival” –elvia -maria” se buscarán los mensajes que tengan los nombres “carlos” ó “rafael”, ó ambos, con la frase exacta “Invitación al Festival ", pero sin “elvia” ni “maria”.

Todos los ejemplos se usan sin las comillas iniciales y finales.