País: Isla de Saint Croix.

Durante los años 1800, la raza N’Dama fue importada desde Senegal (al Oeste de áfrica), a la Isla de St. Croix (la cual es la más grande de las Islas Vírgenes Americanas y esta ubicada a 1200 millas al Suroeste de Florida). La raza N’Dama, una raza Bos Taurus, se adaptó perfectamente en esta Isla debido a su tolerancia al calor, su resistencia a insectos y enfermedades y su capacidad de mantener buena condición corporal en pasturas pobres.

Alrededor de 1889, en busca de desarrollar una raza que pudiese combinar altos niveles de producción en las condiciones tropicales de la Islas Vírgenes, se introdujeron diversas razas altamente productivas. Intentos todos que fracasaron y terminaron inevitablemente en disminución de los rebaños, y degeneración tropical ocasionada por las altas temperaturas y el stress nutricional.

En 1918, la raza Red Poll fue introducida en los rebaños N’Dama para mejorar su habilidad materna y fertilidad. Esta mezcla genética dio sus primeras señales de éxito y sirvió como fundación de la raza SENEPOL. A mayor influencia Red Poll, se aplicó mayor presión de selección en base a:

1. Precocidad
2. Habilidad Materna.
3. Ausencia de cuernos.
4. Sólido color Rojo.
5. Tolerancia al Calor.
6. Mansedumbre y Docilidad

Lo aislado de St. Croix protegió a la raza de la mezcla con cualquiera de las razas puras de los Estados Unidos. Mientras otras razas se dedicaron a competir en una carrera contra las estadísticas, lo que forzosamente la obligaba a ir en sentido contrario, la ruta de la raza SENEPOL fue caracterizada por la continua selección de los animales que pudieron ser productivos en el duro ambiente del Caribe. Desde sus comienzos los rebaños de St. Croix han llevado records genéticos, lo que llevó a la creación de los registros de la raza en los años 60 y 70. Hoy en día la Asociación de Criadores de Ganado Senepol (Senepol Cattle Bredders Association) cuenta con mas de 500 criadores y se ha difundido por el mundo entero, en países como Venezuela, México, Filipinas, Zimbabwe y Brasil, países en los cuales se necesitan altos niveles de producción con adaptabilidad al trópico.

En el Centro Genético Toromacho, fue en 1991 cuando se inició un programa de producción de la raza Senepol pura y sus compuestos. Esto basado en que se querían aprovechar las características inherentes a las razas Bos Taurus, en base a mayor productividad, precocidad y fertilidad, además de una mejora sustancial en la calidad sensorial de la carne (sabor, terneza y jugosidad).

Hoy en día luego de estos años de experiencias los resultados así lo evidencian. Se ofrecen excelentes animales SENEPOL, sean estos puros, cruzados o compuestos con otras razas como Hereford, Angus (Negro o Rojo) o Romosinuano, a fin de que el ganadero pueda tener acceso al cruzamiento como herramienta de mejoramiento genético en sus rebaños.

Foto & Textos: Senepol Cattle Breeders Association