El ganado CASANARE es considerado el descendiente más directo de los bovinos traídos por los conquistadores españoles. En esta raza se encuentran representados en forma natural los fenotipos de las demás razas criollas. Se desarrolló en el Piedemonte Llanero y sabanas inundables del Oriente Colombiano.
Después de 460 años de adaptación al ambiente cálido tropical, continúa reproduciéndose en forma extensiva con pasturas de limitada calidad nutritiva, sobreviviendo en condiciones de extremas sequías e inundaciones y produciendo aún sin suplementación mineral, sin pastos mejorados ni prácticas sanitarias y de manejo.
Estas características ambientales produjeron un bovino de temperamento nervioso, tamaño pequeño -es la raza criolla menos pesada- pero los toros son muy activos sexualmente y las vacas poseen buenas habilidades materna y reproductiva.
El color del pelaje es variado, pero predominan los animales de una sola capa de pelo, desde negro hasta amarillo bien claro. Posee cuernos grandes, línea dorsal recta pero angosta, extremidades delgadas y fuertes. Una de sus cualidades es la gran capacidad de desplazamiento en busca de agua y forraje.
Estos aspectos de la raza Casanare no son solamente dependientes del ambiente rústico sino que es la única raza criolla que no ha tenido algún proceso de mejoramiento. La población estimada era de 200.000 bovinos, pero en 1986 solamente se registraron 2.276 bovinos puros de 9 productores, lo que permite establecer el grado acelerado de extinción de la raza por cruzamiento absorbente. Desde 1980 el Fondo Ganadero de Boyacá posee un pequeño núcleo en Yopal, Casanare, con planes de conservación y selección. El ICA proyecta similar acción.
Razas Bovinas Criollas y Colombianas. Banco Ganadero. ICA. Ministerio de Agricultura. Colombia. 1989.
El Ganado Bovino Ibérico: 500 Años Después. A.T. Primo. Archivos de Zootecnia. Brasil.
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